Journée internationale des personnes handicapées 2018 : l'histoire d'autonomisation de Nina

Les filles handicapées sont confrontées à de nombreux défis en raison de leur handicap, de l'insuffisance de leurs moyens économiques et de leur genre. Cette combinaison de discriminations les place dans une situation désavantageuse qui affecte leur accès aux moyens de subsistance, aux soins de santé et services divers. Au Cameroun, le Programme d'Autonomisation Socio-économique des Personnes Handicapées (PASPH) s'est constamment efforcé d'assurer l'égalité des sexes dans ses interventions. Fortement conscient des défis auxquels sont confrontées les femmes et les filles handicapées, le programme les cible particulièrement dans le but de les aider à acquérir une plus grande indépendance, notamment financière. Nina, faisant partie du groupe Genre et Handicap de Développement inclusif, a bénéficié de ce programme. Nina est née avec une mobilité réduite dans une famille d'agriculteurs. En grandissant, elle a dû faire face à la stigmatisation et aux insultes de ses pairs et des membres de sa communauté. Le peu de ressources dont disposait sa famille l'a obligée à abandonner ses études après avoir obtenu son premier certificat de fin d'études secondaires. En 2011, le PASP est intervenu dans le cadre de la Stratégie de réadaptation communautaire (SRC). Nina a ainsi passé 5 ans à apprendre la broderie traditionnelle. Comme l'utilisation d'un fauteuil roulant signifiait qu'elle avait besoin de quelqu'un pour l'amener à l'atelier et en revenir, le programme PASP a fait don d'un tricycle pour faciliter sa mobilité. Cette nouvelle indépendance a nourri son enthousiasme,  et c'est en 2016 qu'elle a obtenu un certificat en broderie traditionnelle. Aujourd'hui, Nina est âgée de 25 ans et gère avec succès son propre atelier de confection de vêtements. Elle enseigne son art à cinq apprenties et est maintenant perçue comme un membre productif de sa communauté.

"Mes amis qui n'ont pas de handicap me rendent même visite et apprennent à faire de la couture dans ma boutique. Certaines me demandent même de faire leurs robes à leur place". 

Le contraste entre la vie de Nina avant l'intervention du PASPH et maintenant est frappante. Elle peut désormais subvenir à ses besoins et transmet les compétences qu'elle a acquises à d'autres membres de la communauté. Cette indépendance l'épanouit et la rend très heureuse : 

"J'ai une dette éternelle envers Dieu pour avoir laissé ma famille me soutenir dans mon rêve. Je remercie particulièrement ma mère qui a tant sacrifié pour me faire réussir dans mon métier. Je remercie également l'équipe SRC pour son soutien, d'abord pour m'avoir inscrit dans la filière du métier qui a changé ma vie et pour m'avoir fourni un tricycle plus adapté qui m'a permis d'être persévérante et cohérente dans l'apprentissage de mon métier. L'équipe continue de me rendre visite de temps en temps pour voir comment mon atelier fonctionne. Je leur suis très reconnaissante. Maintenant, je contribue aux activités de mon l'église, je participe à des événements sociaux comme les autres femmes parce que je gagne mon propre revenu. Je suis capable de soutenir financièrement mes nièces et mes neveux pour leur éducation et les autres membres de la famille me respectent.“

Interrogée sur ses aspirations futures, Nina sourit en disant qu'elle a hâte de se marier et de fonder sa propre famille. Elle ajoute qu'elle est également impatiente de consacrer plus de temps à aider d'autres filles handicapées à prendre le contrôle de leur vie.

Cette histoire vous est présentée grâce à notre partenaire au Cameroun, le groupe Genre et Handicap de Développement inclusif des services de santé de la Convention baptiste du Cameroun. Les noms ont été changés à des fins d'anonymat.